John Clayton (contrebasse), Jeff Hamilton (batterie), Sullivan Fortner (piano)

2025 marque le 100e anniversaire de la naissance du légendaire Oscar Emmanuel Peterson, pianiste et compositeur d'origine antillaise né au Canada, qui a été l'un des plus importants musiciens de Jazz pendant plus de 60 ans. Peterson, qui s'est produit au Jazzaldia en 1975, est décédé à l'âge de 82 ans en 2007, laissant derrière lui un héritage incomparable, aussi éternel que le Jazz lui-même.

Il a reçu de nombreux honneurs et récompenses (8 GRAMMY®, dont un pour l'ensemble de sa carrière). Peterson, surnommé le « maharajah du clavier » par Duke Ellington, est l'un des plus grands pianistes de l'histoire du Jazz. Il est également l'un des pianistes les plus prolifiques de tous les temps, ayant contribué, par son nom et son talent, à plus de 500 enregistrements et à plus de 200 albums à titre personnel.

Né dans le quartier de La Petite-Bourgogne à Montréal, son immense talent, sa détermination à toute épreuve et son amour profond de l'art l'ont amené à attirer l'attention du plus grand promoteur de Jazz de l'époque, Norman Granz, fondateur de Jazz at the Philharmonic. Après avoir accepté de se produire en tant qu'invité surprise lors d'un de ses concerts au Carnegie Hall, alors qu'il n'avait que vingt-quatre ans, Peterson a continué à tourner avec le groupe, se produisant avec des légendes telles qu'Ella Fitzgerald, Ray Brown, Roy Eldridge, Herb Ellis, Clark Terry, Lester Young et Lionel Hampton.

Peterson avait une capacité incroyable à adapter sa grandeur de leader et de soliste lorsqu'il était nécessaire d'accompagner d'autres musiciens et chanteurs, et il le faisait d'une manière subtile et empathique, toujours à l'écoute des autres. C'est ainsi qu'il a collaboré à des centaines d'enregistrements exceptionnels d'artistes légendaires.

L'héritage d'Oscar Peterson se perpétue, puisque sa musique est enseignée dans les écoles du monde entier. Grâce aux efforts de Kelly Peterson (qui représente la succession d'Oscar Peterson), plusieurs projets d'enregistrement ont été lancés, notamment trois concerts d?archives inédites, le dynamique projet de piano solo Oscar, With Love, avec 16 pianistes de renommée internationale interprétant ses compositions dans sa maison, sur son cher piano Bösendorfer Imperial, et la première mondiale de Suite Africa, arrangée à l'origine par John Clayton, ainsi que plusieurs concerts au Canada et à l'étranger. En 2025, alors qu'il aurait célébré son centième anniversaire, une série de concerts en direct et de projets passionnants seront organisés dans son pays natal et dans le monde entier. Ces initiatives seront enrichies par les contributions des artistes que Peterson a inspirés, notamment les trois grands musiciens qui se produiront au Kursaal pour lui rendre hommage : John Clayton, Jeff Hamilton et Sullivan Fortner.

John Clayton, contrebassiste, compositeur, arrangeur et producteur américain, est lauréat d'un Grammy© et a été neuf fois nominé. Il a travaillé avec des artistes tels que Milt Jackson, Count Basie, Diana Krall, Paul McCartney, Regina Carter, Dee Dee Bridgewater, Gladys Knight, Queen Latifah, McCoy Tyner, Yo-Yo Ma et Charles Aznavour, pour n'en citer que quelques-uns. Clayton a été le bassiste principal de l'Orchestre Philharmonique d'Amsterdam de 1980 à 1984. En 1986, il a co-fondé le Clayton-Hamilton Jazz Orchestra et relancé le Clayton Brothers Quintet.

Jeff Hamilton est né à Richmond, dans l'Indiana. Il commence à jouer de la batterie à l'âge de 8 ans, fréquente l'Université de l'Indiana et étudie ensuite avec John Von Ohlen. En 1974, il se fait connaître en jouant avec le New Tommy Dorsey Orchestra. Il rejoint ensuite le groupe de Lionel Hampton jusqu'en 1975, date à laquelle, avec le bassiste John Clayton, il devient membre du Monty Alexander Trio. En 1977, il rejoint le groupe Woody Herman and the Thundering Herd, avec lequel il réalise plusieurs enregistrements. En 1978, il rejoint le groupe L.A.4 avec Ray Brown, Bud Shank et Laurindo Almeida, avec lequel il enregistre six albums. De 1983 à 1987, il se produit avec Ella Fitzgerald, le Count Basie Orchestra, Rosemary Clooney et Monty Alexander. En 1988, il commence son association avec le Ray Brown Trio. De 1990 à 1995, il est également membre du Oscar Peterson Quartet. Jeff a sorti plusieurs albums et effectué des tournées avec son trio et avec The Clayton-Hamilton Jazz Orchestra. Au cours de sa carrière, il a participé à plus de 300 enregistrements.

Le pianiste et compositeur Sullivan Fortner a commencé à jouer du piano à l'âge de 4 ans dans sa Nouvelle-Orléans natale, puis il a joué de l'orgue à l'église baptiste où sa mère dirigeait la chorale. À 13 ans, il est entré au prestigieux New Orleans Center for Creative Arts et plus tard, il a étudié au Oberlin Conservatory of Music et obtenu son doctorat à la Manhattan School of Music. Depuis, il a remporté un GRAMMY, sorti 4 albums en tant que leader et travaillé avec des artistes tels que Wynton Marsalis, Paul Simon, John Scofield, Chief Adjuah, Dianne Reeves, Stefon Harris, Theo Croker... À Jazzaldia, nous avons pu apprécier sa virtuosité pour avoir joué au piano avec Cécile McLorin Salvant en 2018 et 2021.